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Ce guide dresse l'atlas de la France : sa situation géographique, ses frontières, ses fleuves, sa population, ses villes, son agriculture, son industrie et son économie. Ce sont des repères de base, souvent demandés à l'examen sous forme de chiffres clés.
La métropole + l'outre-mer = 667 000 km² et 68,6 millions d'habitants. La France est présente sur tous les continents grâce à ses territoires ultramarins.
Le territoire de la France
Le territoire est divisé administrativement en régions, départements et communes : ce sont les collectivités territoriales.
L'outre-mer comprend deux grands statuts : les DROM (Départements et Régions d'Outre-Mer), où les lois françaises s'appliquent comme en métropole avec parfois des adaptations, et les COM (Collectivités d'Outre-Mer), qui disposent d'une plus grande autonomie administrative.
DROM et COM : les deux statuts de l'outre-mer
| Statut | Territoires | Application des lois |
|---|---|---|
| DROM | Guadeloupe, Guyane, Martinique, Réunion, Mayotte | Comme en métropole, avec quelques adaptations |
| COM | Saint-Pierre-et-Miquelon, Saint-Barthélemy, Saint-Martin, Polynésie française, Nouvelle-Calédonie, Wallis-et-Futuna, TAAF | Autonomie plus grande, lois adaptées au niveau local |
Métropole = 543 000 km² ; DROM = 120 000 km² ; COM = 4 600 km². Au total 667 000 km². Il y a 18 régions (13 en métropole, 5 en outre-mer) et 101 départements.
Les frontières de la France
Les 8 pays voisins en Europe sont : la Belgique, le Luxembourg, l'Allemagne, la Suisse, l'Italie, l'Espagne, ainsi que les principautés d'Andorre et de Monaco. Grâce à la Guyane, la France a aussi des frontières avec le Brésil et le Suriname en Amérique du Sud.
Ses façades maritimes bordent la mer du Nord, la Manche, l'océan Atlantique et la mer Méditerranée. Avec ses outre-mer, la France est aussi présente dans les océans Pacifique, Atlantique et Indien.
Les frontières naturelles
| Où ? | Frontière naturelle | Sépare la France de… |
|---|---|---|
| À l'est | Le Rhin, le Jura, les Vosges | L'Allemagne et la Suisse |
| Au sud | Les Pyrénées | L'Espagne |
| Au sud-est | Les Alpes | L'Italie (et en partie la Suisse) |
| Aux littoraux | Mer du Nord, Manche, Atlantique, Méditerranée | Ouverture maritime sur le monde |
8 pays voisins en Europe : Belgique, Luxembourg, Allemagne, Suisse, Italie, Espagne, Andorre, Monaco. Frontières naturelles : Rhin (est), Pyrénées (sud), Alpes (sud-est).
Les fleuves français
👆 Cliquez sur chaque fleuve pour afficher ses détails (longueur, source, embouchure, villes).
Source en Bourgogne, près de Dijon ; se jette dans la Manche. Affluents : Aube, Marne, Yonne, Oise. Villes : Troyes, Paris, Rouen, Le Havre.
Source dans le Massif central (1 400 m) ; se jette dans l'océan Atlantique. C'est le plus long fleuve de France. Affluents : Nièvre, Allier, Cher. Villes : Nevers, Orléans, Blois, Nantes.
Source dans le Val d'Aran (Espagne), à plus de 1 900 m ; traverse les Pyrénées ; se jette dans l'océan Atlantique. C'est le fleuve le plus court. Affluents : Tarn, Ariège, Aveyron. Villes : Toulouse, Agen, Bordeaux.
Naît en Suisse, dans les Alpes (1 850 m) ; se jette dans la Méditerranée. 812 km dont 522 en France. Affluents : Ain, Saône, Gard, Durance. Villes : Lyon, Valence, Avignon, Arles.
Source dans l'est de la Suisse ; traverse la France, l'Allemagne et les Pays-Bas jusqu'à la mer du Nord. En France, il longe une partie de la frontière franco-allemande (180 km). Affluents : Moselle, Ill. Ville : Strasbourg.
5 fleuves : Seine, Loire, Garonne, Rhône, Rhin. La Loire est le plus long (1 020 km), la Garonne le plus court (650 km). Loire et Garonne se jettent dans l'Atlantique, le Rhône en Méditerranée, la Seine dans la Manche, le Rhin en mer du Nord.
La démographie française
Les chiffres clés
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Population totale (2025) | 68,6 millions |
| Fécondité (2024) | 1,62 enfant par femme (en baisse) |
| Espérance de vie (2024) | 85,6 ans (femmes) — 80 ans (hommes) |
| Population urbaine | environ 81 % |
La répartition par âge
La population est répartie de façon inégale. Les zones les plus peuplées sont les grandes agglomérations (Paris, Lyon, Marseille, Toulouse, Lille, Bordeaux) et les régions littorales (côte atlantique, sud méditerranéen, Bretagne).
À l'inverse, le Massif central, les Alpes, les Pyrénées et certaines zones rurales du nord-est sont peu peuplés, du fait de l'éloignement des villes et du manque d'emplois.
68,6 millions d'habitants, 1,62 enfant par femme, espérance de vie parmi les plus élevées de l'histoire. 81 % de la population vit en ville. La France connaît un vieillissement.
Aire urbaine et métropolisation
Une aire urbaine = 3 parties
Une métropole est une grande ville à la tête d'une vaste aire urbaine. Elle regroupe des fonctions de commandement : économiques (sièges sociaux), politiques (préfectures), culturelles (universités, musées) et logistiques (aéroports, gares).
La métropolisation fait grossir et s'étendre les grandes villes vers les campagnes, ce qui modifie les paysages et crée des enjeux de mobilité et de développement durable.
Les plus grandes métropoles françaises
| Métropole | Habitants (environ) |
|---|---|
| Grand Paris | 7 millions (130 communes) |
| Aix-Marseille-Provence | 2 millions (92 communes) |
| Grand Lyon | 1,4 million (58 communes) |
| Métropole européenne de Lille | 1,2 million (95 communes) |
| Bordeaux, Toulouse, Nantes… | de 855 000 à 695 000 habitants |
Une aire urbaine = ville-centre + banlieue + couronne périurbaine. 9 personnes sur 10 y vivent. La métropolisation concentre population, emplois et richesses dans les grandes villes, à commencer par le Grand Paris (7 millions).
La France, terre d'agriculture
La France exporte du blé, du vin, des produits laitiers et de la viande ; elle importe des fruits, des légumes et des produits transformés. L'agriculture façonne les paysages et l'économie.
Les grandes régions agricoles
| Région | Production |
|---|---|
| Bassin parisien | Blé, betterave |
| Bretagne et Ouest | Élevage (vaches laitières, porcs) |
| Sud-Ouest | Élevage et maïs |
| Sud-Est | Fruits, légumes, vin |
| Bordeaux, Bourgogne, Champagne, Languedoc | Vignobles célèbres |
Depuis les années 1950, l'agriculture s'est modernisée (exploitations plus grandes, rendements en hausse), mais cela a créé de la pollution et une baisse du nombre d'agriculteurs. Les défis actuels : s'adapter au changement climatique, réduire les produits chimiques, répondre aux attentes de qualité. D'où l'essor de l'agriculture biologique et des circuits courts.
1ère puissance agricole de l'UE (18 % de la production). La moitié du territoire est agricole. Exportations : blé, vin, lait, viande.
La France, terre industrielle
Les grandes régions industrielles
| Région | Spécialité |
|---|---|
| Île-de-France | Sièges sociaux, recherche |
| Sud-Ouest (Toulouse) | Aéronautique |
| Nord et Est | Passé industriel (sidérurgie, textile), en reconversion |
| Bassin lyonnais | Chimie et pharmacie |
| Ouest (Pays de la Loire, Bretagne) | Agroalimentaire, construction mécanique |
Depuis les années 1980, de nombreuses usines ont fermé et certaines productions ont été délocalisées. Face aux crises récentes, la France cherche à réindustrialiser son territoire et à relocaliser des productions stratégiques (santé, électronique, énergie). Les entreprises investissent dans l'industrie verte, les énergies renouvelables et les usines connectées.
L'industrie = ~11 % des emplois. Points forts : aéronautique (Toulouse), chimie/pharmacie (Lyon), luxe et cosmétiques. Enjeu actuel : la réindustrialisation.
L'économie française
L'emploi par secteur (2023)
La France est ouverte sur l'Europe : 70 % de ses échanges se font avec des pays européens et l'Allemagne est son premier partenaire économique. Les dépenses de recherche et développement représentent environ 2 % du PIB (57,4 Md€ en 2022), au-dessus de la moyenne de l'UE.
Chômage et déficit
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Rang économique mondial (2025) | 7ème |
| Taux de chômage (fin 2024) | environ 7,8 % |
| Déficit public (2024) | 169,6 Md€, soit 5,8 % du PIB |
| Dette publique | 113 % du PIB |
7ème puissance mondiale, économie de services (80 % tertiaire). 70 % des échanges avec l'Europe, premier partenaire = l'Allemagne. Mais déficit public (5,8 % du PIB) et dette élevée (113 % du PIB).
Vocabulaire clé
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La France : aire urbaine et métropolisation
La France, terre d'agriculture
Guide G19 | Histoire, géographie et culture — Atlas de la France